В начале 1950-х на Горьковском автозаводе шли активные разработки «легковых» внедорожников, предназначенных в первую очередь для нужд сельского хозяйства.
Первый проект, которым занималась группа инженеров под руководством ведущего конструктора ГАЗ Г.М. Вассермана, назвали ГАЗ-М72. Кузов был позаимствован у «Победы» М-20, а мотор и ходовая часть – у ГАЗ-69.
Как оказалось, громоздкий и тяжелый 72-й не слишком подходил для работы «в полях», поэтому практически параллельно группа Вассермана занялась созданием более простой и проходимой машины с индексом М73, получившей неофициальное название «Украинец».
В отличие от ГАЗ-М72 у 73-го кузов и агрегатная часть были оригинальными, с базовой серийной моделью «Москвич-402» машину роднили лишь электрооборудование, тормозная система и силовой агрегат.
Несмотря на короткобазность, это был серьезный внедорожник – автомобиль укомплектовали неразрезными мостами, подвеской с рессорами для каждого колеса, полным приводом и мотором мощностью 35 лошадиных сил.
Небольшие размеры позволили отказаться от рамной конструкции в пользу несущего кузова. ГАЗ-М73 с 220-миллиметровым дорожным просветом комплектовался трехступенчатой коробкой передач и мог разогнаться до 85 км/ч.
Было построено два опытных экземпляра необычно стильного для того времени советского Suzuki Jimny – в кузове купе и пикап. В ходе многочисленных тестов в городских и внедорожных условиях двухместные автомобили проехали более 3,5 тысяч километров.
Испытания показали высокую проходимость М73, особенно по рыхлым грунтам и снегу. Но в серию он так и не пошел – в отличие от 72-го.
Правда многие решения, наработанные при его создании, нашли применение в полноприводных седане «Москвич-410» и универсале «Москвич-411». ЗР
ГАЗ-М73 “Украинец”
| Длина | 3440 мм |
| Ширина | 1660 мм |
| Высота | 1655 мм |
| Клиренс | 220 мм |
| Колесная база | 2000 мм |
| Колея задняя | 1360 мм |
| Колея передняя | 1335 мм |
| Масса | 1081 кг |
Геолог из Луцка: трёхосный ЛуАЗ-амфибия 6х6, о котором вы не знали
